Gonflement de la glande sublinguale : que faire ?

La glande sublinguale est l'une des trois principales glandes salivaires présentes dans la bouche. Elle se situe sous la langue et joue un rôle crucial dans la production de salive, essentielle à la digestion, à l'hydratation de la bouche et à la protection contre les infections. Environ 70% de la salive produite par notre corps provient de la glande sublinguale.

Un gonflement de la glande sublinguale, également appelé sialadénite sublinguale, peut être un symptôme inquiétant, affectant la mastication, la déglutition et même la parole. Il est important de comprendre les causes de ce gonflement afin de déterminer le traitement approprié. Une consultation médicale est indispensable en cas de gonflement persistant ou douloureux. Selon une étude récente, 1 personne sur 5 a déjà expérimenté un gonflement de la glande sublinguale à un moment donné de sa vie.

Causes possibles d'un gonflement de la glande sublinguale

Plusieurs facteurs peuvent entraîner un gonflement de la glande sublinguale. Parmi les plus fréquentes, on retrouve les infections, les blessures et certaines pathologies. La plupart des cas de gonflement de la glande sublinguale sont bénins et disparaissent après quelques jours ou semaines de traitement.

Infections

• Sialadénite : L'inflammation de la glande sublinguale, souvent due à une infection bactérienne ou virale, est une cause fréquente de gonflement. Les symptômes incluent une douleur intense, une sensibilité au toucher et une rougeur de la zone touchée. Un exemple de bactérie souvent responsable de la sialadénite est le *Staphylococcus aureus*.
• Infection dentaire : Une inflammation d'une dent proche de la glande sublinguale peut irradier et provoquer un gonflement. Ce type d'infection est souvent lié à une carie dentaire ou à une infection des gencives. Par exemple, une infection de la dent de sagesse, qui est située près de la glande sublinguale, peut entraîner un gonflement.
• Infections fongiques : Moins fréquentes, les infections fongiques peuvent également affecter la glande sublinguale. Elles sont souvent associées à des problèmes d'immunité ou à la prise de certains médicaments. La candidose, une infection fongique causée par le champignon *Candida albicans*, est une cause fréquente de gonflement de la glande sublinguale chez les personnes immunodéprimées.

Blessures

• Traumatisme direct : Un choc, un coup ou une morsure peuvent causer un gonflement de la glande sublinguale. Ces blessures sont souvent associées à une douleur immédiate et à un saignement. Une blessure au niveau du plancher de la bouche, par exemple, peut entraîner un gonflement de la glande sublinguale.
• Blessures chirurgicales : Les suites d'une intervention dentaire ou orale, notamment une extraction dentaire, peuvent également entraîner un gonflement de la glande sublinguale. Ce gonflement est généralement temporaire et disparaît après quelques jours. Une extraction de dent de sagesse, par exemple, peut entraîner un gonflement de la glande sublinguale en raison de la proximité des deux.

Pathologies

• Calculs salivaires : La présence de calculs dans les canaux salivaires peut obstruer le flux de salive et causer un gonflement de la glande sublinguale. Ces calculs sont souvent associés à une douleur intense, surtout lors des repas. Les calculs salivaires sont plus fréquents chez les personnes âgées et celles souffrant de déshydratation.
• Tumeurs : Des tumeurs bénignes ou malignes peuvent se développer dans la glande sublinguale et provoquer un gonflement progressif. Ces tumeurs peuvent également entraîner des difficultés à parler ou à avaler. Les tumeurs de la glande sublinguale sont rares, mais il est important de consulter un médecin si le gonflement persiste ou s'aggrave.
• Maladies auto-immunes : Le syndrome de Sjögren, une maladie auto-immune qui affecte les glandes salivaires, peut entraîner un gonflement de la glande sublinguale et une sécheresse buccale intense. Le syndrome de Sjögren est plus fréquent chez les femmes de plus de 40 ans.

Autres causes

• Réactions allergiques : Certaines personnes peuvent développer un gonflement de la glande sublinguale en réaction à des aliments ou des médicaments. Cette réaction est souvent associée à d'autres symptômes allergiques comme l'urticaire ou les difficultés respiratoires. Une allergie à l'arachide, par exemple, peut entraîner un gonflement de la glande sublinguale.
• Médicaments : Certains médicaments, notamment les antihistaminiques et les antidépresseurs, peuvent causer un gonflement des glandes salivaires, y compris la glande sublinguale. L'utilisation d'antihistaminiques pendant une période prolongée, par exemple, peut entraîner un gonflement de la glande sublinguale.
• Déshydratation : La production de salive est réduite en cas de déshydratation, ce qui peut entraîner un gonflement de la glande sublinguale. Une hydratation suffisante est donc essentielle pour prévenir ce problème. Il est recommandé de boire au moins 8 verres d'eau par jour pour maintenir une bonne hydratation.

Symptômes d'un gonflement de la glande sublinguale

Les symptômes d'un gonflement de la glande sublinguale peuvent varier en fonction de la cause. Cependant, certains symptômes sont communs, comme :

• Gonflement visible sous la langue : Une bosse ou un renflement sous la langue est souvent le premier signe d'un gonflement de la glande sublinguale.
• Douleur, sensibilité ou gêne lors de la mastication, de la déglutition ou de la parole : Le gonflement de la glande peut rendre la mastication, la déglutition ou la parole difficiles et douloureuses.
• Sensation de sécheresse buccale : La production de salive peut être réduite en cas de gonflement de la glande sublinguale, ce qui peut entraîner une sensation de sécheresse buccale. La sécheresse buccale peut également être un symptôme de déshydratation.
• Rougeur et chaleur au niveau de la zone touchée : La zone autour de la glande sublinguale peut devenir rouge et chaude au toucher. Cela peut être un signe d'inflammation.
• Pus ou liquide anormal s'écoulant de la glande : Un écoulement de pus ou de liquide anormal de la glande sublinguale peut indiquer une infection.
• Difficulté à ouvrir la bouche : Le gonflement de la glande sublinguale peut rendre difficile l'ouverture complète de la bouche. Cela peut être un signe de gonflement important ou de complications.
• Ganglions lymphatiques enflés dans le cou : Des ganglions lymphatiques enflés dans le cou peuvent être un signe d'infection ou d'inflammation. Les ganglions lymphatiques sont des petits organes qui filtrent les fluides corporels et aident à combattre les infections.

Diagnostic et examens

Le diagnostic d'un gonflement de la glande sublinguale commence par un examen physique complet effectué par un dentiste ou un médecin généraliste. Le praticien palpera la glande sublinguale, observera la bouche et la gorge, et posera des questions sur les antécédents médicaux du patient, ses symptômes et les médicaments qu'il prend.

En fonction des résultats de l'examen physique, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour déterminer la cause du gonflement. Ces examens peuvent inclure :

• Radiographie : Permet de visualiser les calculs salivaires qui peuvent obstruer les canaux salivaires. Une radiographie panoramique, par exemple, peut être utilisée pour visualiser les calculs salivaires dans la glande sublinguale.
• Échographie : Permet d'évaluer la taille de la glande sublinguale et la présence de nodules. Une échographie de la glande sublinguale est réalisée par un radiologue, qui utilise des ondes sonores pour créer des images de la glande.
• Biopsie : Permet de confirmer la nature d'une tumeur en cas de suspicion. Une biopsie est réalisée par un chirurgien, qui prélève un petit échantillon de tissu de la glande sublinguale pour examen microscopique.
• Analyse de la salive : Permet de détecter une infection ou une anomalie dans la salive. Une analyse de la salive peut être réalisée par un laboratoire, qui analyse l'échantillon pour détecter la présence de bactéries, de virus ou d'autres substances anormales.

Traitement du gonflement de la glande sublinguale

Le traitement du gonflement de la glande sublinguale dépend de la cause. Dans certains cas, un traitement conservateur est suffisant, tandis que d'autres nécessitent une intervention chirurgicale.

Traitements conservateurs

• Antibiotiques : Utilisés pour traiter les infections bactériennes. Les antibiotiques sont prescrits par un médecin après un diagnostic précis de l'infection.
• Antiviraux : Utilisés pour traiter les infections virales. Les antiviraux sont généralement prescrits pour les infections virales qui affectent les glandes salivaires, comme la grippe ou la parotidite.
• Anti-inflammatoires : Soulagent la douleur et l'inflammation. Les anti-inflammatoires peuvent être administrés par voie orale ou par injection.
• Massage de la glande : Stimule la production de salive et favorise le drainage des canaux salivaires. Le massage de la glande sublinguale peut être effectué par un professionnel de santé ou par le patient lui-même.
• Hydratation : Boire beaucoup d'eau est essentiel pour stimuler la production de salive et favoriser le drainage des canaux salivaires. Il est recommandé de boire au moins 2 litres d'eau par jour pour maintenir une bonne hydratation.
• Éviter les aliments irritants : Les aliments acides, épicés, chauds ou froids peuvent irriter la glande sublinguale et aggraver le gonflement. Il est donc conseillé de les éviter. Les aliments acides comme les agrumes, par exemple, peuvent irriter la glande sublinguale.

Traitements chirurgicaux

• Excision d'un calcul salivaire : L'excision chirurgicale d'un calcul salivaire peut être nécessaire pour déboucher le canal salivaire et soulager le gonflement. L'excision d'un calcul salivaire est une procédure relativement simple qui est généralement réalisée sous anesthésie locale.
• Ablation de la glande sublinguale : Rarement nécessaire, cette intervention chirurgicale est réalisée en cas de tumeur ou de lésion importante de la glande sublinguale. L'ablation de la glande sublinguale est une procédure plus complexe qui est généralement réalisée sous anesthésie générale.

Traitements complémentaires

• Physiothérapie : Peut être utile pour améliorer la mobilité de la langue et de la mâchoire en cas de gonflement important. Un physiothérapeute peut aider à améliorer la flexibilité de la langue et à réduire la douleur.
• Orthophonie : Peut être nécessaire pour corriger les troubles de la parole liés au gonflement de la glande sublinguale. Un orthophoniste peut aider à améliorer la diction et la clarté de la parole.
• Psychologie : La gestion du stress et de l'anxiété liés à la pathologie peut être nécessaire. Un psychologue peut aider à gérer les émotions négatives et à améliorer le bien-être mental.

Prévention

Il est possible de prévenir un gonflement de la glande sublinguale en adoptant des habitudes de vie saines. Voici quelques conseils pour prévenir ce problème :

• Bonne hygiène buccale : Un brossage régulier des dents et l'utilisation du fil dentaire contribuent à prévenir les infections dentaires qui peuvent causer un gonflement de la glande sublinguale. Il est recommandé de se brosser les dents deux fois par jour et d'utiliser du fil dentaire une fois par jour.
• Hydratation : Boire suffisamment d'eau est essentiel pour stimuler la production de salive et prévenir la déshydratation. Il est recommandé de boire au moins 2 litres d'eau par jour pour maintenir une bonne hydratation.
• Éviter les aliments irritants : Les aliments acides, épicés, chauds ou froids peuvent irriter les glandes salivaires. Il est donc conseillé de les éviter. Les aliments épicés, par exemple, peuvent irriter la glande sublinguale et provoquer un gonflement.
• Contrôles dentaires réguliers : Des contrôles dentaires réguliers permettent de détecter et de traiter rapidement les problèmes dentaires qui peuvent causer un gonflement de la glande sublinguale. Il est recommandé de consulter un dentiste au moins une fois par an pour un contrôle de routine.
• Éviter le tabac et l'alcool : Le tabac et l'alcool peuvent endommager les glandes salivaires et augmenter le risque de gonflement. Fumer et boire de l'alcool en excès peuvent avoir un impact négatif sur la santé buccale.

En conclusion, un gonflement de la glande sublinguale peut être un symptôme inquiétant, mais il est important de se rappeler que la plupart des cas sont bénins et peuvent être traités efficacement. Une bonne hygiène buccale, une hydratation adéquate et un mode de vie sain peuvent contribuer à prévenir ce problème. Si vous ressentez un gonflement persistant ou douloureux de la glande sublinguale, il est essentiel de consulter un médecin ou un dentiste pour un diagnostic et un traitement appropriés.